“Ser modelo es una actividad humana”: las modelos se oponen al auge de la IA en la moda

El mundo de la moda lleva mucho tiempo acogiendo el cambio, pero el último cambio, el rápido auge de los modelos deinteligencia artificial (IA), está generando inquietud en toda la industria. Lo que comenzó como un intrigante experimento tecnológico se ha convertido, para muchos, en una amenaza para la esencia misma de la moda : su humanidad.

A principios de este año, H&M lanzó una campaña con modelos generados por IA para promocionar la nueva colección de primavera de la marca. Si bien algunos la consideraron innovadora, la campaña provocó una gran indignación entre modelos, creativos y veteranos de la industria, quienes la vieron como un preocupante atisbo de un futuro donde los rostros y el arte auténticos quedan relegados a un segundo plano en favor de la perfección digital.

Pero ¿qué son exactamente los modelos de IA? Son imágenes hiperrealistas de personas generadas por computadora, diseñadas para parecer indistinguiblemente humanas. Utilizando enormes conjuntos de datos, a menudo extraídos sin consentimiento, las empresas tecnológicas enseñan a los sistemas de IA a crear modelos virtuales que pueden usar ropa, posar para sesiones de fotos y llenar tiendas en línea y campañas de marketing.

Estos "modelos" no requieren gastos de viaje, equipos de peluquería y maquillaje, ni descanso entre sesiones. Para las marcas centradas en la reducción de costes y la escalabilidad, el atractivo es evidente. Para las personas reales cuyo sustento depende de su oficio, la amenaza es existencial.

Paul W. Fleming, secretario general de Equity , el sindicato británico de modelos de moda, advierte que, a menos que se implementen medidas urgentes de protección, las modelos y otros trabajadores creativos podrían perder el control sobre su imagen y sus ingresos. «A medida que avanzamos con la IA generativa, es fundamental que las modelos y otros trabajadores creativos mantengan el control total sobre su imagen y reciban una remuneración justa por su uso», afirmó.

Desafortunadamente, el panorama actual ofrece escasas o nulas protecciones de este tipo. Las grandes tecnológicas están utilizando ilegalmente el trabajo de nuestros miembros modelo sin su consentimiento para entrenar sistemas de IA, y con demasiada frecuencia se les obliga a firmar contratos injustos que les niegan sus derechos.

Fleming enfatizó que la innovación en IA no debe convertirse en una carrera hacia el abismo, explotando la creatividad humana para obtener ganancias corporativas. «La inteligencia artificial no sería posible sin el talento y el trabajo humanos. Los humanos deben seguir siendo el centro de las iniciativas creativas».

Estos sentimientos se hacen eco de las propias modelos en activo. Una modelo internacional, que ha aparecido en las portadas de numerosas revistas Vogue y ha modelado para las principales casas de moda, y que prefirió permanecer en el anonimato, expresó la profunda tristeza que sintió al ver cómo los rostros digitales reemplazaban a los rostros reales.

"La moda es más que solo estética; es emoción, energía y narrativa", dijo. "Hay una magia que surge en el set, una chispa entre el fotógrafo, la modelo, el estilista y el maquillador. Ver eso reemplazado por un rostro digitalizado es como si estuviéramos despojando a la moda de su alma".

El debate también se ha extendido a las redes sociales, donde la icónica modelo holandesa Saskia de Brauw publicó una sentida declaración a sus seguidores. Reflexionando sobre su carrera, que floreció a los 28 años tras cursar estudios de arte, de Brauw habló con pasión sobre el valor de la colaboración en la industria de la moda.

"Ser modelo es una actividad humana; requiere habilidad, práctica, colaboración y emoción para existir realmente y nunca debería ser reemplazado por máquinas", escribió. De Brauw criticó a sus colegas que han vendido los derechos de sus imágenes a empresas de inteligencia artificial, calificándolo de traición al espíritu colaborativo que sustenta la industria de la moda. "Cuando el dinero o la rentabilidad son la única motivación, nada bueno puede surgir".

Sin embargo, en medio de las advertencias, algunos innovadores tecnológicos creen que la IA puede ser una fuerza positiva si se aborda con cautela y ética. Luca Arrigo, director ejecutivo y cofundador de BetterGroup , una aplicación de Shopify para fotografía de moda con IA, insiste en que su objetivo es empoderar, no eliminar, a los modelos y creativos reales.

"No solo creamos imágenes para sitios web de Shopify, sino que construimos un ecosistema que permite a modelos tanto artificiales como reales formar parte del futuro de la fotografía generada por IA", afirmó. " La tecnología permitirá a modelos e influencers monetizar globalmente, incluso durante breves periodos virales, de maneras nunca antes posibles".

Arrigo compara la llegada de la IA con la aparición de Photoshop hace décadas, inicialmente temida, pero finalmente adoptada como herramienta para potenciar la creatividad. Sin embargo, también reconoce la necesidad crucial de estándares éticos. «Los modelos deben tener control sobre las imágenes compartidas y los productos que promocionan. La colaboración es esencial».

La asequibilidad de la IA es innegable. Donde la fotografía de moda tradicional puede costar hasta 150 libras por imagen, las fotos generadas con IA pueden producirse por tan solo 75 peniques, abriendo nuevas puertas a pequeños diseñadores independientes. Pero la industria se enfrenta a una decisión crucial: ¿se utilizará la IA para democratizar la moda o para despojarla de su esencia en aras del lucro?

Mientras el mundo de la moda se enfrenta a esta nueva y audaz frontera digital, una verdad permanece clara: la belleza, la libertad y la conexión humana son la base de la importancia de la moda. Y ningún algoritmo puede replicarlas.